Толстой Лев Николаевич (1828-1910) – русский писатель, мыслитель.
Биографией и «характером» своих книг Л. Н. Толстой был тесно связан тысячами нитей со всей Россией, с многомиллионным крестьянством, с селами и городами, разбросанными по необъятным пространствам нашей Родины. След в жизни и творчестве Л. Н. Толстого оставили и его приезды на нижегородскую землю.
В биографии писателя имеется страница, которая по праву именуется «нижегородской», но которая не до конца еще собрана и изучена. Владением предка великого писателя Петра Андреевича Толстого – ближайшего сподвижника Петра I – было нижегородское село Ключищи. Именно с нижегородской земли началось возвышение рода писателя.
Л. Н. Толстой бывал в Нижнем Новгороде за свою долгую жизнь не менее 12 раз. К сожалению, подробности каждого из приездов в Нижний Новгород известны мало. И только один проезд через Нижний Новгород в Арзамас остался в деталях в памяти Льва Николаевича, превратившись позднее в неоконченную повесть «Записки сумасшедшего». В 1869 году желая купить имение в Пензенской области в Ильмино, Толстой едет через Нижний Новгород 2 сентября, но покупка имения не состоялась.
Последний раз Л. Н. Толстой бывал в Нижнем Новгороде проездом в 1883 году, но интерес к нижегородцам у писателя не пропал. Так, в мае 1901 года Лев Толстой принял активное участие в вызволении из нижегородского острога М. Горького, которого он лично знал и любил не только как «даровитого писателя, но и как умного, доброго человека».
- Белкин Д. И. Лев Толстой и нижегородцы // Русские писатели на земле Нижегородской / Д. И. Белкин. – Нижний Новгород, 1999. – С. 137-147.
- Белоногова В. Ужас Арзамасский и Нижегородский // «Что вам нужно в этом Нижнем?..» : город в зеркале литературы / В. Белоногова. – Нижний Новгород, 2011. – С. 153-159.
Л. Н. Толстой на Нижегородской земле.
- Блохина В. Н. Восемь поездок Л. Н. Толстого по Волге // Учёные записки : серия филологическая. – Горький, 1963. – Вып. 42. – С. 43-46.
- Кирьянов И. А. Нижегородская вотчина рода Л. Н. Толстого // Записки краеведов. Очерки. Воспоминания. Статьи. Документы. Хроника. – Горький, 1985. – С. 170-173.
